Da East LA a Santa Monica in 1 ora e 9 minuti: uno sguardo al nuovo connettore regionale della metropolitana

May 25, 2023

Una linea ferroviaria che attraversa il cuore del centro di Los Angeles, collegando meglio le colline alle spiagge, apre il 16 giugno, fine settimana della festa del papà.

Conosciuta come Regional Connector, la linea di due miglia elimina la necessità di cambiare tra le linee L (Gold), A (Blue) ed E (Expo), consentendo ai pendolari di viaggiare da Azusa a Long Beach in un'ora e 58 minuti o Da East Los Angeles a Santa Monica in un'ora e nove minuti. I funzionari intendono rendere le corse gratuite per l'apertura.

Con due anni di ritardo sulla tabella di marcia e 335 milioni di dollari oltre il budget, la linea metropolitana leggera sotterranea a quattro fermate attraversa il centro storico della città dalla già esistente stazione 7th/Metro Center alla stazione di nuova costruzione Little Tokyo/Arts District.

"Questo è un punto di svolta", ha affermato Stephanie Wiggins, amministratore delegato della Metropolitan Transportation Authority. "Elimina davvero tutto ciò che chiamiamo attrito nel nostro sistema ed elimina la necessità di preoccuparsi di dove trasferirsi per connettersi a un altro treno."

I nuovi binari collegano i percorsi Gold, Blue ed Expo, creando opzioni di transito più ininterrotte nord-sud ed est-ovest per i ciclisti. Il connettore unisce le tre linee principali lungo un unico percorso verso il centro e Wiggins ha affermato che ridurrà di 20 minuti i tempi di viaggio per i pendolari che in precedenza dovevano effettuare trasferimenti. La linea ferroviaria è fondamentale per il piano generale dell’agenzia di espandere notevolmente la propria rete ferroviaria in vista dei Giochi Olimpici del 2028.

La costruzione in alcune delle aree urbane più antiche di Los Angeles si è rivelata difficile.

"Costruire qualcosa nel cuore del centro cittadino che colleghi tre linee esistenti costruite in tre decenni diversi: nessuno l'ha mai fatto prima", ha affermato Matthew Antonelli, vice direttore del programma del progetto.

Gli scavi dei tunnel hanno portato alla luce di tutto, da un vecchio acquedotto alle ossa di balena. Vicino alla Walt Disney Hall e alla Colburn School, gli ingegneri hanno dovuto costruire una pista senza produrre vibrazioni o suoni che avrebbero rovinato l'esperienza degli spettatori. A Broadway, gli ingegneri dovettero costruire la stazione in modo che potesse sostenere il peso di un grattacielo sopra la testa. E Bunker Hill rappresentava una sfida unica: la stazione di Grand Avenue doveva essere costruita a più di 100 piedi sotto terra, raggiungibile solo tramite una serie di sei ascensori e scale.

La stazione di Little Tokyo, un tempo fermata a livello stradale della Gold Line, è stata ricostruita sotterranea. Il connettore consente alla combinazione nord-sud delle linee A e L di percorrere 49,5 miglia da Azusa a Long Beach (che presto sarà una lunga linea A) e alla linea E est-ovest di percorrere 22,5 miglia da East Los Angeles a Santa Monica. La nuova linea A sarà la tratta di metropolitana leggera più lunga della nazione, hanno detto i funzionari dei trasporti.

"Questa è la nostra nuova macchina rossa, solo che è gialla", ha detto Hilda Solis, supervisore della contea di Los Angeles e membro del consiglio della metropolitana. "Avrà un impatto duraturo e aiuterà a rilanciare il nostro centro cittadino, ma anche i nostri luoghi culturali iconici come Little Tokyo, Bunker Hill e Grand [Avenue]."

Durante l'estate, Metro sta pianificando una serie di eventi comunitari in ciascuna stazione per mostrare il nuovo treno di Los Angeles.

L'arte all'interno della stazione di Little Tokyo raffigura le lotte storiche che hanno plasmato la città, dalla difficile situazione di quelli di Skid Row alle tribù Gabrielino Tongva.

La fermata Historic Broadway si estende su quello che un tempo era il centro commerciale della città e presenta un mosaico astratto di vetro lungo 148 piedi che rende omaggio alle macchine rosse, tram da tempo defunti che attraversavano la regione. Un ponte all'uscita Grand Avenue Arts/Bunker Hill si apre su un pittoresco ponte pedonale dietro la Disney Hall, il Broad Museum e in vista del Music Center. Un drammatico murale astratto di 61 piedi fiancheggia l'imponente muro di ascensori che scendono nella stazione.

Questa storia è apparsa originariamente sul Los Angeles Times.