Recensione della scheda Cytron CM4 Maker: versatilità sotto forma di PCB

Sep 18, 2023

La Cytron Maker Board CM4 fa così tanto, così bene, ma date le carenze del Raspberry Pi Compute Module 4, ti consigliamo di assicurarti di averne uno prima di acquistarlo.

Taglia piccola

Molti porti

Le porte Maker sono utili

Lo slot SSD NVMe è fantastico

L'accesso GPIO è eccezionale

Per chi è?

Nessuna porta USB 3

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Cytron, con sede in Malesia, ha una storia nella creazione di divertenti tavole Maker. Dal Maker HAT, dal Maker Pi Pico e dal Maker Pi RP2040 incentrato sulla robotica che abbiamo esaminato, è evidente che Cytron si rivolge al mercato dei maker. Per la sua ultima scheda, la CM4 Maker Board da $ 56, vediamo il suo focus spostarsi dai tradizionali Raspberry Pi e Raspberry Pi Pico, al Raspberry Pi Compute Module 4.

La CM4 Maker Board è un coltellino svizzero, offre tutte le connessioni di cui abbiamo bisogno per collegare HAT, sensori e veloci SSD NVMe in un pacchetto da 110 x 110 mm. Ma questa versatilità va a discapito della sua funzionalità? Per capirlo e conoscere meglio la tavola, l'abbiamo messa sul nuovo banco prova e abbiamo iniziato i test.

Come sempre con le schede Cytron, veniamo accolti dal caratteristico PCB viola. La serigrafia è di facile lettura e rivela utilmente a quali pin GPIO sono collegate molte porte e LED. Anche il socket M.2 ha un utile promemoria per non utilizzare unità SATA. Il layout della scheda CM4 Maker è più simile a una tipica scheda madre per PC che a un computer a scheda singola.

Tutte le porte principali (USB, Ethernet, Alimentazione ecc.) si trovano su un lato della scheda. Le quattro porte USB 2 sono belle da avere, ma mi sarebbe piaciuto vedere una porta USB 3, perché ora l'unico modo per ottenere spazio di archiviazione ad alta velocità è utilizzare la connessione M.2 NVMe. Sul lato opposto ci sono le Maker Ports, il nome di Cytron per i connettori Grove e Stemma QT.

Non ho ricevuto alcun cavo nella scatola, ma fortunatamente ho una vasta collezione di componenti Grove e Stemma QT. Il Compute Module 4 è posizionato al centro del tabellone, con la serigrafia che indica l'orientamento. Puoi, proprio come con molte altre schede portanti CM4, inserirla capovolta. Assicurati solo che i fori siano allineati prima di premerli.

Appena sotto la presa CM4, e a destra di un portabatteria CR2032 per l'orologio in tempo reale, è possibile installare un SSD NVMe 2230 o 2242. Ho installato un Cytron Makerdisk da 128 GB e quindi ho installato il sistema operativo Raspberry Pi sull'eMMC della mia unità di test Compute Module 4. Quindi, utilizzando la copiatrice di schede SD del sistema operativo Raspberry Pi, ho copiato l'installazione sull'unità NVMe.

Stranamente, l'avvio da NVMe non è veloce come quello da eMMC. Essendo circa sei secondi più lento di eMMC, NVMe dà il meglio di sé quando viene utilizzato per attività informatiche generali. Ha una velocità di scrittura sequenziale molto più elevata di 367 MBps rispetto ai 70 MB/s di eMMC. Alla fine ho testato una scheda SDXC Classe 10 A1 da 64 GB e questo test ha mostrato la velocità di scrittura sequenziale più lenta di soli 29,5 MB.

Con il sistema operativo installato sull'unità NVMe, ho avviato il processo di test del GPIO. Innanzitutto volevo controllare i LED collegati a specifici pin GPIO. Si tratta di un mezzo utile per verificare lo stato di un pin GPIO e può essere utilizzato per verificare che la libreria GPIO di un linguaggio di programmazione specifico funzioni correttamente, senza la necessità di collegare nulla.

Dopo aver giocato con i LED ho testato i tre pulsanti collegati a GPIO17, 22, 27 utilizzando GPIO Zero. Ho quindi deciso di mettere alla prova la mia abilità musicale con il cicalino piezoelettrico integrato. Collegato al GPIO19 ho potuto "comporre" un breve brano, che mi aspetto non verrà ripreso da nessun editore.

Ci sono altri due pulsanti vicino alla porta USB-C. Questi pulsanti servono per spegnere in sicurezza la scheda. Utilizzando lo script di installazione di Cytron, sono riuscito a impostare la scheda in modo che reagisca quando vengono premuti entrambi i pulsanti. Ciò attiverà un arresto sicuro del Compute Module 4. Appena sopra ci sono due pin che replicano la funzione del pulsante. Questi pin possono essere collegati a un pulsante all'esterno della custodia. Quindi, se vuoi incorporare il tuo Pi in un vecchio case del PC, questo sarebbe d'aiuto.