Il nuovo accessorio SmartLink OBD di Ford aggiunge funzionalità di connessione alle auto più vecchie

Jul 27, 2023

Le funzionalità di connettività sono sempre più incluse come standard sui nuovi veicoli, con i modem cellulari in particolare che stanno diventando una caratteristica popolare inclusa anche negli allestimenti di livello base. Ora, la connettività è così importante per Ford, che la casa automobilistica offre effettivamente una semplice opzione di retrofit per aggiungere funzionalità connesse ai veicoli Ford e Lincoln degli anni modello tra il 2010 e il 2016, con SmartLink, un nuovo componente hardware a cui i conducenti possono semplicemente collegarsi. la porta OBD II della loro auto.

SmartLink include un modem 4G LTE a bordo, che gli consente di fungere da hotspot Wi-Fi per un massimo di 8 dispositivi nel veicolo. Consente inoltre funzioni di avvio, blocco e sblocco da remoto e può inviare avvisi al proprietario dell'auto tramite un'app web e mobile complementare per consentire loro di verificare lo stato di salute dell'auto e ricevere avvisi relativi ai requisiti di sicurezza e di servizio.

"Abbiamo notato l'enorme interesse che abbiamo avuto per SYNC e ora per i modem che abbiamo nei nostri veicoli, e abbiamo appena parlato con molti clienti e sono molto soddisfatti dei loro attuali veicoli, ma non ovviamente volevo avere anche alcune delle più recenti funzionalità di connettività." ha affermato Brett Wheatley, direttore esecutivo della divisione Customer Service di Ford in un'intervista. "Abbiamo svolto ricerche su questo argomento per molti anni e volevamo solo assicurarci di avere il prodotto giusto in grado di soddisfare tutti i nostri requisiti di sicurezza."

Wheatley afferma che nel corso dello sviluppo di SmartLink e dell'esame del feedback dei clienti, hanno anche scoperto che gli utenti desideravano cose diverse da un'auto connessa: alcuni cercavano sicurezza tramite avvisi di furto, altri cercavano maggiori informazioni sui problemi di manutenzione e altri semplicemente volevano modi per offrire connettività per i dispositivi familiari in viaggio. SmartLink è un modo per rispondere alle richieste più frequenti in termini di casi d'uso della connettività per i proprietari di veicoli Ford.

SmartLink non è lo stesso del sistema di infotainment per auto SYNC 3 di Ford, che offre di più in termini di integrazione con app e servizi di terze parti, ma offre alcuni trucchi tramite l'app complementare, inclusa la possibilità di impostare geofence e limiti di velocità. Ciò potrebbe essere molto utile per i genitori di adolescenti che prendono in prestito l'auto di famiglia, poiché l'app può ricevere avvisi se un'auto con SmartLink installato supera i limiti stabiliti o supera velocità specifiche. Può anche tenere traccia delle abitudini di guida nel tempo e suggerire modi per essere un guidatore migliore.

Le auto più vecchie come questa Lincoln MKX del 2014 saranno in grado di aggiungere rapidamente funzionalità 4G e basate su app con SmartLink.

SmartLink è attualmente in fase di sperimentazione pilota presso alcuni rivenditori negli Stati Uniti e sarà disponibile ampiamente negli Stati Uniti tramite i concessionari quest'estate, con i prezzi finali che saranno annunciati in quel momento. SmartLink rappresenta sicuramente un'opportunità per i rivenditori, poiché offre loro la possibilità di godere di un rapporto post-acquisto potenzialmente più redditizio con i clienti.

"Pensiamo che sia una grande opportunità per i nostri concessionari rimanere in contatto dopo il momento dell'acquisto, per assicurarsi che siano in contatto regolare con quel cliente, mantenendo il loro veicolo in ottime condizioni di funzionamento," mi ha detto Wheatley.

In effetti, secondo un recente sondaggio condotto da KPMG tra i dirigenti dell’industria automobilistica, i veicoli connessi rappresentano enormi guadagni potenziali in termini di entrate rispetto alle auto non connesse. Un’auto con connettività integrata potrebbe offrire circa 10 volte i flussi di entrate rispetto a una senza, il che è un ottimo motivo per contribuire a includere anche i veicoli più vecchi nel mix. Ho chiesto a Wheatley se SmartLink potrebbe eventualmente supportare app e servizi di terze parti, come ha fatto Ford con SYNC 3 nei suoi modelli più recenti.

"Lo abbiamo sicuramente fatto con i nostri nuovi veicoli, quindi penso che sia un'opportunità per vedere come potremmo offrire ai clienti di quei veicoli più vecchi tutta la grande tecnologia presente nei nostri nuovi veicoli e tutta la connettività caratteristiche e vantaggi che hanno", ha affermato.

SmartLink è stato sviluppato in collaborazione con Delphi Automotive e Verizon Telematics (divulgazione: Verizon possiede Aol che possiede TechCrunch) ed è stato sottoposto a due anni di test sulla sicurezza e sull'esperienza utente per arrivare a questo punto. È una mossa intelligente da parte di Ford sia per soddisfare le esigenze dei clienti sia per aprire nuove potenzialità di guadagno, ed è un altro segno che la connettività è regina di questi tempi nel mondo automobilistico.