Brompton potenzia la sua piegatrice con la nuova Brompton Electric

Nov 26, 2023

Il motore e la batteria basati su hub aggiungono un po' di peso extra e molti costi aggiuntivi

Di Paul Douglas

Pubblicato: 29 luglio 2017 alle 11:05

Brompton è entrata nel mercato delle e-bike con l'annuncio della sua nuova Brompton Electric, una cartella dall'aspetto familiare basata sul design classico del marchio, con un motore nel mozzo anteriore da 250 W aggiunto e una borsa per la batteria posizionata sulla parte anteriore della bici.

La bici si piega fino a raggiungere le stesse dimensioni di una Brompton non motorizzata, con una borsa per batteria aggiuntiva da 1,5 litri che può essere trasportata come borsa a tracolla quando non è sulla bici. La batteria dispone anche di una porta di ricarica USB per dispositivi mobili. È disponibile anche una borsa più grande da 20 litri se desideri trasportare più cose.

La Brompton Electric dispone di quattro modalità, che vanno da nessuna assistenza a un livello di assistenza elevato. Con un'autonomia dichiarata compresa tra 25 e 50 miglia, la bici dovrebbe avere abbastanza potenza anche per i spostamenti urbani più lunghi.

Nonostante il posizionamento leggermente insolito del motore sulla ruota anteriore – insolito almeno per una e-bike di produzione, dove il motore è solitamente basato sul movimento centrale – questo non è un sistema controllato dall’acceleratore. Come la maggior parte delle altre sul mercato, la bici include un "sensore di coppia e cadenza intelligente e integrato" per controllare i livelli di assistenza forniti.

La batteria alimenta anche un set di luci Busch & Müller LYT per un funzionamento senza problemi tutto l'anno.

BikeRadar ha dato oggi una prima occhiata alla nuova Brompton Electric che l'azienda britannica spera trasformerà il pendolarismo urbano e porterà più persone sulle due ruote.

Dopo cinque anni di sviluppo, la bici conserva l'aspetto e la praticità della Brompton originale, aggiungendo un motore nel mozzo anteriore da 250 watt all'equazione sviluppata in collaborazione con Williams Advanced Engineering. Siamo andati "sotto il cofano" con Will Carleysmith, capo progettazione e responsabile tecnico dell'azienda.

"La piegatura è la caratteristica vincente della Brompton, è ciò su cui si basa l'azienda", spiega, "e volevamo mantenerla così, molto consapevolmente e rendere il tutto il più fluido possibile."

La piega aiuta anche a spiegare la decisione di optare per un motore con mozzo anteriore. "Abbiamo valutato diverse opzioni", conferma Carleysmith, "ma il design della nostra bici implica che non potevamo montare un motore nella pedivella e volevamo mantenere la comodità di avere un cambio in modo da escludere il mozzo posteriore.

"Abbiamo parlato con alcune aziende asiatiche delle soluzioni con mozzo anteriore, ma non riuscivano a fornire lo standard che stavamo cercando. Alla fine abbiamo collaborato con Williams, e la F1 è un mondo molto specializzato in cui hanno un tecnico dell'impianto elettrico, uno del cambio, una persona che si occupa di motori, tutto in un unico posto. Sono stati in grado di costruire qualcosa che abbiamo considerato abbastanza buono per Brompton.

"Abbiamo iniziato con un'ottima frizione, l'abbiamo eliminata e siamo passati a una frizione ancora migliore, quindi la qualità di produzione è molto elevata. Poi abbiamo dovuto mettere la nostra esperienza per realizzarli: i team di F1 non hanno bisogno preoccuparsi della produzione di massa.

"Ma se vuoi sapere in cosa differisce da un motore cinese, allora il mozzo anteriore davvero fluido e a bassissimo attrito sarebbe un eccellente esempio visibile della conoscenza e del lavoro che sono stati necessari per realizzarlo."

I sensori di coppia e cadenza, che si trovano nella pedivella, misurano lo sforzo compiuto per inserire il supporto motorizzato e durante il mio giro di prova intorno alla Cattedrale di St Paul a Londra il motore si è attivato rapidamente e senza intoppi per farmi sorridere mentre correvo lontano dai semafori e salite in salita a un ritmo molto salutare. Come tutte le e-bike del Regno Unito, la Brompton Electric ha un limitatore di velocità di 15 miglia all'ora.

Un altro segno distintivo della bici è la sua semplicità d'uso. Gli ingegneri di Brompton hanno dedicato ore di riflessione in modo che il pilota non debba farlo.

La decisione di mettere la batteria da 300 Wh – che consente un'autonomia di 25-50 miglia – in una borsa separata anziché sul telaio non solo mantiene intatta la piega essenziale della Brompton, ma consente anche di caricare la batteria lontano dalla bici e da rimuovere durante il trasporto per favorire la distribuzione del peso (la bici a due velocità pesa 13,4 kg, la batteria 2,8 kg).